De Darwin à Magnetic Island

Nous voilà donc de retour à Darwin où le climat a bien changé depuis notre départ, partie la chaleur étouffante, partie l'humidité qui fait transpirer rien qu'en bougeant un orteil, partie la couverture nuageuse et les averses ! C'est ainsi sous un soleil radieux et une douce chaleur que nous profitons du parc aquatique gratuit de la ville, Leanyer Recreation Park : piscine, jets d'eau, toboggans... parfait pour s'amuser et se rafraîchir la journée avant d'aller flâner au marché nocturne de Mindill Beach. Flâner uniquement, évidemment au vu des prix exorbitants comparés à ceux de Bali.

Nous partons le lendemain pour une petite balade dans les jardins botaniques puis dans la ville, un petit tour dans les magasins, un petit tour à la piscine d'eau salée, un petit picnic dans le parc verdoyant, une petite noix de coco (que nous avons faite tomber du cocotier à coup de piquet de tente)... La journée terminée, nous décidons que nous sommes prêts pour affronter les 2500 kilomètres de route jusqu'à la côte Est du Queensland.
Nous quittons Darwin après avoir fait de petites provisions et après un petit passage aux Howard Springs dans lesquelles nagent poissons et tortues (passage ultrarapide pour cause de baignade impossible et d'attaque de moustiques).

Et c'est après trente petits kilomètres que se fait entendre un ÉNOOORME bruit de moto, voire d'avion à réaction, quelques secondes puis plus rien. Étrange. Et à nouveau, VRRAAAOOUUM !!! Mais elle est où cette moto? A moins que les avions ne volent vraiment bas??! ...
Ah? Mais tiens c'est bizarre, c'est lorsqu'on lâche l'accélérateur qu'on l'entend cet avion.
Ô rage, ô désespoir, c'est donc notre vieux WQT qui se sent pousser des ailes.
Nous prenons la première sortie d'autoroute, et nous arrêtons afin d'appeler la Roadside Assistance, notre assurance qui nous envoie un mécanicien pour jeter un œil à notre WQT. Son diagnostic : "cela doit venir de la boîte de différentiel, je ne peux rien faire sur place, il vaut mieux éviter de rouler, on peut vous ramener dans un garage sur Darwin pour faire réparer tout ça".
Mais il est bientôt 17h et tout ces fainéants de garagiste vont fermer, nous attendons donc le lendemain matin pour nous faire remorquer jusqu'au garage auquel nous laissons notre van agonisant.

Pendant ce temps, nous profitons du fait que l'assurance peut nous fournir une voiture de location et nous nous retrouvons donc au volant d'une Toyota Altezza, 240 km/h au compteur, climatisation, vitres électriques...
Le garagiste nous ayant prévenu qu'il sera peu probable de récupérer le van aujourd'hui, nous réservons une nuit dans un hôtel (qui nous sera également payée par l'assurance) et nous nous rendons à nouveau au parc aquatique pour passer la journée. Et c est pendant que nous étions en train de faire les idiots dans les toboggans que le garage nous a laissé un message sur notre messagerie, WQT est réparé ! Nous pouvons le récupérer... en échange de 200$. Chose faite 20 minutes plus tard et nous voila repartis pour la loooongue route jusqu'au Queensland (après avoir ramener la voiture de location et annuler la réservation de l'hôtel évidemment).

Histoire de briser un peu la monotonie de la route, nous faisons un arrêt dans la ville de Mataranka où se trouvent les Bitter Springs, des sources d'eau chaude comme un bon bain et limpide comme de l'eau de piscine, le tout dans un décor de forêt tropicale avec son lot de libellules et d'araignées. Un vrai coin de paradis que nous quittons pour retrouver le bitume sur les 2000 kilomètres que nous parcourons le plus vite possible car a l'intérieur des terres il fait grandement froid, la température a même chuté jusqu'à 5 degrés durant la nuit.

Et c'est au bout de trois jours et demi que nous arrivons enfin à Townsville, capitale du nord du Queensland. Quel plaisir de trouver des douches au bord de la plage, même froide (car oui il faut préciser qu'il n'a pas été possible d'utiliser les douches solaires sur la route...)
Nous sentons maintenant suffisamment bon pour nous mêler à la population et prendre le ferry se rendant sur Magnetic Island, un autre petit coin de paradis.
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